Честотата на заболяването на рак на кожата нараства в последните 30 години. 

     През последните десетилетия, кожният меланом показва рязко увеличаване на честота и се превърна от относително рядко онкологично заболяване в такова с нарастващо медицинско значение. 

      Въпреки че има много известни рискови фактори за поява на рак на кожата, той най-често е причинен от UV радиацията от слънцето. Прекомерното излагане на слънце увеличава риска от поява на всички форми на рак на кожата. 

     Двата основни вида UV радиация, на която сте изложени, достигат до различна дълбочина на кожата. След дългосрочно излагане на слънце започва увреда на ДНК на клетките и тъканна увреда на кожата.

В най-добрия случай, това причинява преждевременно стареене и поява на бръчки. В най-лошия случай, това увреждане води до трайно увреждане на ДНК, кожа и, евентуално, рак на кожата.  

     Ограниченото и умерено излагане на слънце е добро за нас. UVB лъчите стимулират производството на витамин D3, който е важен за доброто здраве, растежа и здравината на костите. Заради това, малка доза слънце всеки ден е необходима и препоръчителна. 

     Съществуват 4 основни типа карциноми на кожата. Това са: 

• Базоцелуларен карцином- Това е най-разпространената форма рак на кожата, но и най-малко опасната. Обикновено се появява по зони, изложени на хронично слънчево облъчване- по шия, главата, лицето и по открити части на тялото. Нараства бавно и рядко метастазира, но може да причини локална деструкция на кожата, в  случай на неглижиране на проблема и нелекуване. Базоцелуларен карцином  не е типично раково заболяване, защото нараства много бавно и рядко рецидивира. Лечението е оперативно и рядко се налага друг вид терапия като имунотерапия, лъчетерапия или химиотерапия. 

• Актинична кератоза – Преканцерозите (предракови образувания) в 10-15% от случаите могат да прераснат в спиноцелуларен карцином, затова трябва да бъдат лекувани. Навременното лечение предотвратява напредването на болестта. 
• Спиноцелуларен карцином – това е втората най-разпространена форма рак на кожата, която се появява в онези зони, които са били най-много изложени на слънце, като лицето и скалпа. Както при Базоцелуларения карцинон и тук прогнозата е добра след проведено оперативно лечение.  
• Меланом- Това е най-редкият вид рак на кожата, но и най-опасният. Той може да порази хора на всяка възраст и за разлика от други видове рак, които се срещат най- често при възрастни хора.